Profundo

Embora a China tenha bloqueado a proibição da agenda de negociações sobre os fundos marinhos deste ano, há agora grandes esperanças de que isso seja discutido oficialmente no próximo ano.

José Antonio Cabedo, do Chile, e Wenting Zhao, da China, tentam chegar a um consenso no último dia de negociações (Foto: IISD/ENB/Diego Noguera)

Por Joe Lo

A suspensão das empresas que escavam o fundo do mar em busca de metais valiosos é agora uma possibilidade real, depois de os governos terem concordado em incluí-lo na agenda das conversações internacionais no próximo ano.

É a primeira vez que esta proposta será discutida formalmente num órgão internacional da ONU.

Nas últimas três semanas, os governos reuniram-se em Kingston, Jamaica, numa agência pouco conhecida da ONU chamada Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA), para discutir uma moratória sobre a mineração nos fundos marinhos profundos em águas internacionais. Nenhuma empresa está atualmente realizando tais projetos ainda.

Uma coligação de nações pressionou para que a proibição fosse incluída na agenda, mas teve a oposição do México, de Nauru e, mais persistentemente, da China. No final da reunião, porém, eles ganharam uma concessão concordando que o assunto fosse colocado provisoriamente na agenda do próximo ano.

A ativista do Greenpeace, Louisa Casson, esteve nas negociações e disse que isso era “incrivelmente emocionante” e que a mineração em alto mar agora se tornou “menos provável”, enquanto a negociadora da Costa Rica, Gina Guillen-Grillo, tuitou que haverá uma discussão sobre uma proibição temporária no próximo ano. .

Orgulhosos dos resultados do trabalho árduo liderado por países com ideias semelhantes🇨🇷🇨🇱🇻🇺🇵🇼🇫🇷 com o apoio de muitos outros, esta semana na ISA. Conseguimos que a próxima Assembleia da ISA tenha uma discussão independente da Política Geral para o aplicação do Princípio da Precaução @CRcancilleria pic.twitter.com/YMwA427BSy

-Gina Guillen-Grillo (@GinaGGCR) 29 de julho de 2023

Mas outros ambientalistas estavam menos otimistas. Bobbi-Jo Dobush, da The Ocean Foundation, disse à Mongabay que o bloqueio da China às negociações sobre uma proibição “desperdiçou horas do tão necessário tempo de discussão” e a cientista do mar profundo Patricia Esquete disse que o bloqueio das negociações era “muito preocupante”.

As empresas mineiras afirmam que minerais como o níquel e o cobalto são necessários nas baterias e ajudarão a acelerar a transição energética, mas ativistas ambientais como Casson contestam isto, dizendo que não é necessária mais mineração e que a mineração em alto mar irá danificar ecossistemas sobre os quais ainda sabemos pouco.

Em Kingston, uma coligação de mais de uma dúzia de países liderada pelo Chile, França e Costa Rica tentou debater oficialmente, pela primeira vez na história, a possibilidade de proibir a mineração em alto mar até que o seu impacto total na biodiversidade do oceano fosse compreendido.

Hervè Berville, o Ministro francês dos Assuntos Marítimos, disse na Assembleia na quarta-feira que o mundo “não deve e não pode embarcar numa nova atividade industrial sem medir as consequências e assumir o risco de danos irreversíveis”.

O ministro francês dos Assuntos Marinhos discursando na Assembleia da ISA. Foto: IISD/ENB | Diego Noguera

Mas a China, o México e a ilha de Nauru, no Pacífico, opuseram-se à suspensão. Embora o México e Nauru cedessem, a China continuou a opor-se até mesmo à colocação de uma moratória na agenda oficial, dizendo que “não era adequada” para discussão.

Gina Guillén, chefe da delegação da Costa Rica, disse que “apenas um país se opõe [ao item da agenda em discussão]. Esperamos que isso aconteça. Um país não pode sequestrar o órgão mais importante da [ISA] apenas por ser uma grande economia. Isso vai contra todos os princípios do multilateralismo.”

Num último dia de negociações mal-humorado, o negociador chinês Wenting Zhao defendeu-se, dizendo que se a agenda não for acordada “todos saberão quem é o responsável por isto”.

O negociador francês respondeu, dizendo que aqueles “que culpam os outros são os responsáveis ​​por esta situação” e “se existe uma responsabilidade, não é nossa, fizemos concessões”.

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Eventualmente, os governos chegaram a um acordo. Eles não discutiriam uma proibição nesta reunião, mas colocariam uma discussão na agenda provisória do próximo ano. Este ano foi proposto apenas para a agenda suplementar.